Az�rt nem l�thatta, ahogy pakol�szom, mert �pp a f�rd�ben volt. A kis szob�ban most csak az olvas�l�mp�ja adott n�mi f�nyt, amit�l eg�szen meghitt lett a hangulat. �gy �reztem magam, mintha a filmekben l�tott t�borban lenn�k, ahol a legjobb bar�tn�k �lnek �s sztorizgatnak. Persze sosem voltam t�borban, �s sosem volt legjobb bar�tn�m, akivel pizsamapartit tarthattam volna. Elh�ztam a sz�mat. A vil�g m�g nem �rett meg r�m.
– Szia!
Natalie olyan hirtelen nyitotta ki az ajt�t, hogy �sszer�ndultam. A k�ny�k�met neki�t�ttem az asztalon �ll� s�r�sdoboznak, ami megbillent a mellette l�v� Jimmy fel�. �pp hogy siker�lt megakad�lyoznom, hogy r�d�lj�n. Eg�szen els�padtam a gondolatra, hogy f�jt volna, ha a hirtelen mozdulatnak a kezem l�tja k�r�t.
– Jimmy! – kil�ltottam r� dorg�l�n. – Kiskor� vagy! Nem ihatsz!
– Csak ki akarja pr�b�lni – nevetett Natalie. Elvettem a dobozt.
– Persze, azt�n tin�dzserkor�ban meg alkoholista lesz. Am�gy is, ez a ti�d. – A kez�be nyomtam. Csod�lkozva n�zett r�m, majd a s�rre.
– �nnepel�nk valamit?
– Igen, hogy minden j�l megy mostan�ban. Ezt is neked hoztam – mutattam a bor�t�kot. – Ami�rt seg�tett�l.
Ki se nyitotta, csak �llt, dorg�l�n n�zett r�m.
– �n ezt nem p�nz�rt csin�ltam.
– William k�rte, hogy adjam oda – hazudtam. Hadd haragudjon csak r�, nem � lakik vele egy szob�ban. �s k�l�nben is William nevelte bel�m, hogy igyekezzek kedvesebb lenni Natalie-val. Summa summarum: � a hib�s!
– Akkor mondd meg Williamnek, hogy nem kell.
– Natalie-Natalie-Natalie. – Dr�maian s�hajtottam. – Amikor a f�muftik csak �gy a kezedbe nyomnak h�sz fontot, akkor azt el kell fogadni. S�t, el kell vele futni, miel�tt meggondoln�k magukat.
– Honnan tudja, hogy �n is seg�tettem? – gyanakodva n�zett r�m, de ez�ttal nem hagytam magam.
– Az ablakb�l. K�ny�rg�m, Natalie! Tess�k, igy�l, att�l megj�n a kedved, hogy elk�ltsd a p�nzt a sz�r�s tollakra meg arra a sok dologra, amikt�l f�lek.
Natalie komolys�ga egy pillanat alatt elm�lt, hangos nevet�sben t�rt ki. Ett�l annyira boldog lettem, hogy ahelyett, hogy vele �r�ltem volna, rettenetesen el�rz�keny�ltem. Tudom, nem vagyok norm�lis, de Natalie m�r megszokta a dolgot.
– K�rlek, ne haragudj – mondtam neki.
– �, Sissie – mondta elf�l� hangon. – Dehogy haragszom!
– Csak sokszor nem �rtesz, tudom. Nagyon neh�z dolgokon verg�dtem kereszt�l, m�g ide jutottam. Nagy csal�d�sokon. De annyi j� dolog is volt, Natalie! Szembe fogok n�zni a m�ltammal, �s h�l�s vagyok, hogy itt vagy nekem. – Er�vel pr�seltem vissza kibuggyanni k�sz�l� k�nnyeimet. F�jt, de k�zben rettenetesen j� �rz�s is volt. Ahogy Natalie mag�hoz �lelt, a pul�verem al� rejtett kulcsnyakl�nc eszembe juttatta a kapcsos k�nyvet. Az �szintes�gem kulcsa. �s volt egy p�rja is, valahol az �r�asztalom m�ly�n, amit sz�vem szerint m�r most odaadtam volna Natalie-nak, de tudtam, m�g nem �rten�. A t�rt�netbeli bonyodalom m�g csak most kezd�d�tt el…